Littéralement : “voie d’harmonisation de l’énergie vitale”.
Art martial visant à retourner la force agressive d’un adversaire contre lui-même. Issu de la pratique des armes (aïki-jo=lance, aïki-ken=sabre), toujours étudiées, il s’en inspire dans les mouvements à mains nues (tai jutsu).
L’Aïkido permet de maîtriser un attaquant, même plus grand et plus puissant que soi, sans nécessairement lui faire de mal.
Les attaques des adversaires sont déviées souplement sans que, pour autant, l’énergie en soit détruite. Alors le mouvement est conduit jusqu’à une position qui empêche toute efficacité de l’adversaire.
Au niveau supérieur, il s’agit en plus de contrôler l’esprit de l’adversaire, source initiale de son action.
Outre les techniques à mains nues, l’Aïkido développe de manière approfondie l’utilisation du sabre et de la lance, armes traditionnelles de la classe aristocratique japonaise des Samouraïs.
L’équipement
L’Aïkido se pratique en Keikogi blanc (veste et pantalon comme au judo) et Hakama noir ou bleu foncé (pantalon traditionnel japonais – se porte après un certain temps de pratique).
Un Bokken (sabre de bois) et un Jo (bâton) sont nécessaires pour la pratique de l’Aïkido.
Pour les déplacements entre le vestiaire et le dojo, les pratiquants portent des Zooris (sandales).
L’Aïkido se pratique dans un “dojo” (salle d’arts martiaux) et à l’extérieur, pour les armes, lorsque c’est possible.